Amazon запускает первые тестовые спутники для интернет-сети Kuiper
Amazon надеется, что ее сеть будет конкурировать с системой Starlink от SpaceX, обеспечивая доступ в Интернет миллионам людей на земном шаре. В ближайшие дни и недели Amazon надеется использовать спутники, чтобы «добавить реальные данные из космоса к многолетним данным, собранным в ходе лабораторных и полевых испытаний».
«Мы провели обширные испытания здесь, в нашей лаборатории, и имеем высокую степень уверенности в конструкции нашего спутника. Но ничто не заменит орбитальные испытания», — заявил в своем сообщении Раджив Бадьял, вице-президент по технологиям проекта Kuiper. «Это первый раз, когда Amazon запускает спутники в космос, и нам предстоит узнать невероятно много нового, независимо от того, как будет развиваться миссия».
Ракета Atlas V от United Launch Alliance стартовала с площадки SLC-41 ULA на мысе Канаверал и доставила на орбиту два спутника — Kuipersat-1 и Kuipersat-2. Прямая трансляция запуска закончилась вскоре после старта ракеты, не продемонстрировав развертывание спутников на орбите. Позже Amazon сообщила, что два спутника были успешно развернуты, и ее оперативный центр установил с ними контакт.
Проект Kuiper — это план Amazon по созданию сети из 3236 спутников на низкой околоземной орбите для обеспечения высокоскоростного доступа в Интернет в любой точке мира. Компания планирует инвестировать в развертывание сети более 10 миллиардов долларов, а недавно приступила к строительству завода по подготовке к запуску стоимостью 120 миллионов долларов во Флориде.
Рынок услуг широкополосного доступа в Интернет со спутников на низкой околоземной орбите оценивается в ближайшее десятилетие в десятки миллиардов долларов. Сегодня спутниковая сеть Starlink делает компанию SpaceX крупнейшим в мире оператором спутниковой связи. На орбите работает около 5000 ее спутников. Уже в этом году компания осуществила 70 запусков на своей ракете Falcon 9. SpaceX заявила, что ее система работает более чем в 60 странах и имеет более 2 миллионов активных клиентов. В число других конкурентов Amazon входят канадская Telesat, которая еще не запустила спутники, и французская спутниковая компания Eutelsat OneWeb, которая в основном предлагает свои интернет-услуги правительствам и предприятиям.
Тем не менее, Amazon уверена, что сможет конкурировать. Компания считает, что у нее есть преимущество, поскольку она опирается на огромную клиентскую базу, а также на свой бизнес облачных вычислений Amazon Web Services, который должен помочь обеспечить высокоскоростной доступ в Интернет.
«Я думаю, что это один из тех случаев, когда заголовки публикаций заставляют вас думать, что это спортивная гонка, в которой будет только один победитель», — сказал Дэйв Лимп, старший вице-президент Amazon по устройствам и услугам. «На самом деле, сотни миллионов клиентов по всему миру не имеют доступа к отличной широкополосной связи. … Я думаю, что тут достаточно места для двух великих сетей».
