Arm разрабатывает для клиентов «усовершенствованный» тестовый чип
Газета Financial Times со ссылкой на источники сообщила, что новый проект является «самой передовой» на сегодняшний день инициативой Arm по производству микросхем. Сообщается, что команду возглавляет бывший исполнительный директор Qualcomm Inc. и NXP Semiconductors NV г-н Кеворк Кечичян. В Qualcomm Кечичян руководил разработкой флагманских мобильных чипов Snapdragon.
Современные процессоры состоят из нескольких компонентов. Центральный процессор, например, включает в себя несколько процессорных ядер, а также межсоединения, которые связывают эти ядра вместе. Многие чипы также включают в себя дополнительные модули, такие как оптимизированные для кибербезопасности схемы, которые выполняют шифрование и дешифрование данных.
Компания Arm является ведущим поставщиком полупроводниковых конструкций. Ее основное внимание уделяется не разработке полных конструкций микросхем, а скорее чертежам их отдельных компонентов, таких как ядра ЦП и межсоединения. Клиенты Arm комбинируют и сочетают эти компоненты для создания нестандартных полупроводниковых продуктов. Сообщается, что тестовый чип, разрабатываемый Arm, представляет собой не полупроводниковый строительный блок, такой как ядро центрального процессора, а скорее полнофункциональный процессор. В прошлом Arm разрабатывала такие процессоры для поддержки усилий клиентов по разработке своих продуктов. Тем не менее, новый чип описывается как несколько отличающийся от более ранних продуктов компании.
Существующие тестовые процессоры Arm ориентированы в основном на разработчиков, которые используют процессоры для ознакомления с технологиями компании, а также для создания прототипов нового программного обеспечения. Напротив, тестовый чип, который сейчас разрабатывает Arm, предназначен в основном для производителей полупроводников. Целью компании является демонстрация клиентам возможностей своих процессоров. При этом говорят, что некоторые представители полупроводниковой промышленности обеспокоены тем, что тестовый чип может в конечном итоге предлагаться в качестве коммерческого продукта. Теоретически такой продукт мог бы составить конкуренцию процессорам, продаваемым клиентами Arm. Однако, источники, близкие к компании, сообщили Financial Times, что Arm не намерена продавать тестовый чип. Более того, компания не будет лицензировать базовый дизайн другим компаниям.
Тестовый чип разрабатывается в Arm относительно большой командой разработчиков. Считается, что команда также отвечает за ряд других задач. В частности, ей поручено найти способы улучшить производительность и безопасность конструкций чипов Arm, а также сделать их более доступными для разработчиков.
Компания предполагает, что ее тестовый чип найдет применение в ноутбуках, телефонах и других типах устройств. Требования к производительности ноутбуков и мобильных телефонов существенно различаются. В результате производители чипов обычно разрабатывают отдельные процессоры для каждого типа устройств. Тот факт, что тестовый чип Arm предназначен для нескольких различных типов устройств, предполагает, что он может предлагаться в нескольких версиях. Это не новая практика в полупроводниковой промышленности. Например, Qualcomm, предлагает несколько версий своего мобильного чипа Snapdragon, различающихся по производительности и энергоэффективности.
