Blue Origin запускает на орбиту ракету, оснащенную системой развертывания спутников
Тяжелая ракета-носитель имеет многоразовый ускоритель, рассчитанный на 25 запусков. Blue Origin будет использовать ракеты New Glenn для развертывания спутников для компании Amazon.com и для других клиентов частного сектора, а также помогать NASA доставлять астронавтов на Луну.
New Glenn стартовала 16 января в 2:03 утра по восточному времени со стартовой площадки на мысе Канаверал, Флорида. Ранее запуск пришлось отложить примерно на неделю из-за плохой погоды и льда, образовавшегося на вспомогательной системе питания. Вскоре после взлета ракеты компания Blue Origin объявила на своем веб-сайте, что New Glenn успешно достигла своей главной цели: доставил на орбиту систему развертывания спутников под названием Blue Ring Pathfinder.
Система развертывания спутников напоминает огромный рожок мороженого с парой крыльев. Эти крылья — выдвижные солнечные батареи, которые вытягиваются почти на 44 метра. По данным Blue Origin, система может вместить до 13 спутников и других инструментов, которые затем можно выпускать на разных высотах.
Ракета New Glenn имеет двухступенчатую конструкцию. Первая ступень - многоразовый ускоритель, поднимает ракету со стартовой площадки и обеспечивает ее движение на начальном этапе пути к орбите. Она делает это с помощью семи двигателей, которые Blue Origin производит на собственном заводе.
После этого начинается второй этап полета: ускоритель отсоединяется и начинает свой путь обратно к Земле. Три бортовых двигателя вновь активируются для того, чтобы замедлить модуль, а аэродинамические рули направляют его на траекторию к спасательному кораблю. Непосредственно перед приземлением ускоритель раскрывает шесть гидравлических опор, чтобы обеспечить безопасную посадку.
«Примерно через три минуты после начала сегодняшнего полета ускоритель отделился и начал снижение. Три двигателя, которые использовались для замедления модуля, успешно активировались. Однако вскоре после этого один из них вышел из строя, и ускоритель прекратил передавать телеметрию. Мы потеряли ускоритель во время снижения», — заявила Blue Origin.
После отделения ускорителя вторая ступень New Glenn продолжила свой путь над атмосферой. Последний модуль оснащен четырьмя двигателями, оптимизированными для работы в космическом вакууме. Blue Origin прикрепила систему Blue Ring Pathfinder к верхней части второй ступени.
Ракета New Glenn находится в центре планов Blue Origin по предоставлению услуг коммерческого космического запуска. В настоящее время компания занимается сборкой еще нескольких тяжелых транспортных средств на основе той же конструкции. На сегодняшний день клиенты забронировали более 80 рейсов. Одним из таких клиентов является космическое агентство NASA, которое будет использовать ракету New Glenn для запуска грузового лунного посадочного модуля в рамках своей программы Artemis. Ориентировочно после 2030 года к системе присоединится пилотируемый посадочный модуль.
В ближайшем будущем Blue Origin будет предоставлять услуги по запуску спутников для программы Amazon Project Kuiper. В рамках этой инициативы компания развернет тысячи интернет-спутников на низкой околоземной орбите.
