Boeing планирует в феврале 2023 года осуществить свою первую миссию Starliner с астронавтами на борту
Первый пилотируемый полет Starliner состоится почти через год после того, как в марте этого года космический корабль совершил полет на космическую станцию и обратно без участия людей. Таким образом, со второй попытки была выполнена критически важная для НАСА миссия. Дело в том, что из-за сбоев программного обеспечения в 2019 году, аналогичный испытательный полет был прерван.
Boeing и NASA планируют запустить миссию с экипажем после того, как инженеры устранят проблемы, возникшие во время мартовского испытательного полета Starliner. Среди проблем, возникших во время подъема космического корабля на орбиту, можно отметить несколько отказов бортовых двигателей.
«В настоящее время мы планируем дату запуска уже в феврале 2023 года», — заявил журналистам на совместной пресс-конференции с Boeing Стив Стич, глава программы НАСА, курирующей разработку Starliner.
«Ожидается, что капсула Starliner с экипажем будет интегрирована с ракетой Atlas 5 в ноябре, как только НАСА одобрит исправление Боингом проблем с двигателем», - сказал глава Starliner Марк Наппи.
Ракета-носитель Atlas 5 была построена совместным предприятием компаний Boeing и Lockheed Martin.
Восьмидневная миссия, в ходе которой астронавты НАСА Барри Уилмор и Сунита Уильямс будут доставлены на станцию и обратно, станет заключительной испытательной миссией, прежде чем НАСА сможет сертифицировать Starliner для обычных полетов астронавтов.
После сертификации капсула станет вторым вариантом НАСА для доставки астронавтов на станцию и обратно. Первый вариант — это космический корабль SpaceX Crew Dragon, который был сертифицирован в 2020 году.
Компания Boeing заключила с НАСА контракт стоимостью 4,5 миллиарда долларов на разработку Starliner и шесть плановых полетов после сертификации космического корабля.
Изменения в графике запуска и технические исправления, вызванные мартовской испытательной миссией Starliner, обошлись Boeing в дополнительные 93 миллиона долларов. В результате чего, после неудачных испытаний космического корабля в 2019 году, общие расходы Boeing на создание Starliner составили 688 миллионов долларов.
