Google разрабатывает собственные процессоры для Chromebook
Примерно к 2023 году американский интернет-гигант планирует выпустить для ноутбуков и планшетов собственные процессоры, которые будут работать под управлением операционной системы Chrome.
Также Google наращивает усилия по созданию мобильных процессоров для своих смартфонов Pixel. Компания объявила, что впервые в серии Pixel 6 будет использовать собственные чипы.
Растущее внимание Google к разработке собственных микросхем связано с тем, что для дифференцирования своего предложения глобальные конкуренты придерживаются аналогичной стратегии. Amazon, Facebook, Microsoft, Tesla, Baidu и Alibaba Group Holding стремятся создавать собственные полупроводники для поддержки своих облачных сервисов и электронных продуктов.
Особенно в Google были вдохновлены успехом Apple в разработке собственных ключевых полупроводниковых компонентов для iPhone, а также прошлогодним заявлением компании о замене процессоров Intel на собственные для компьютеров и ноутбуков Mac.
Новые чипы и мобильные процессоры, разрабатываемые Google, основаны на микросхемах британской компании Arm, чья интеллектуальная собственность используется в более чем 90% мобильных устройств в мире. Кроме того, компания возлагает большие надежды на линейку смартфонов Pixel 6 и попросила поставщиков подготовить для их выпуска на 50% больше производственных мощностей по сравнению с уровнем до пандемии в 2019 году.
По данным исследовательской компании IDC, в 2019 году Google поставила более 7 миллионов телефонов Pixel, что является самым высоким показателем за всю историю. В следующем 2020 году компания поставила всего лишь 3.7 миллиона телефонов.
Что касается разработки микросхем, эксперты считают, что стратегия Google является логичным шагом, хотя и не без трудностей.
«Мы обнаружили, что все технологические гиганты присоединяются к тенденции по созданию своих собственных чипов. Это дает им возможность запрограммировать в чипы свои собственные функции и удовлетворить конкретные потребности покупателей», - сказал Nikkei Asia главный аналитик Isaiah Research Эрик Ценг. «Таким образом технологические компании могут регулировать НИОКР без ограничений со стороны поставщиков и предлагать уникальные услуги или технологии. Использование собственных микросхем также означает лучшую интеграцию программного и аппаратного обеспечения».
«Однако создание чипов требует огромных инвестиций и связано с долгосрочными обязательствами. Всем новым технологическим игрокам, создающим собственные чипы, необходимо бороться за производственные мощности с уже существующими ведущими разработчиками чипов, такими как Intel, Nvidia, Qualcomm и другими», - сказал Ценг.
Питер Ханбери, партнер консалтинговой фирмы Bain & Co., сказал, что стоимость разработки передового 5-нм чипа сейчас составляет около 500 миллионов долларов по сравнению с примерно 50 миллионами долларов на разработку чипа с использованием уже отработанных производственных технологий, как, например, 28-нм чипы.
«Очень немногие игроки обладают навыками или финансовыми ресурсами для разработки своих собственных чипов. Поэтому типичные игроки, рассматривающие этот путь, являются как правило либо очень крупными, такими как поставщики облачных услуг, либо имеют очень ценные приложения для таких специально разработанных чипов» - сказал Питер Ханбери.
Еще в 2016 году Google начал создавать свои собственные кремниевые блоки - так называемые блоки тензорной обработки (TPU) – облегчающих рабочие нагрузки для вычислений искусственного интеллекта на своих облачных серверах ЦОД. В мае компания представила четвертое поколение TPU.
Компания нанимает инженеров по производству микросхем по всему миру, в том числе в Израиле, Индии, Тайване и в США. Согласно источникам и анализу профилей LinkedIn, проведенному Nikkei Asia, Google уже нанял специалистов по чипам у своих ключевых поставщиков, включая Intel, Qualcomm и Mediatek.
Стоит отметить, что Google является одним из самых важных разработчиков операционных систем в мире. Большинство ведущих мировых производителей смартфонов, включая Samsung, Xiaomi, Oppo и Vivo, используют на своих смартфонах ОС Android.
Также Google предоставляет лицензию на операционную систему Chrome таким компаниям, как HP, Dell, Acer, AsusTek, Lenovo и Samsung для создания Chromebook - легких ноутбуков, ориентированных в основном на образовательный рынок.
