Intel задерживает выпуск своего серверного процессора Clearwater Forest
Компания Intel годами теряла долю рынка в пользу AMD, отчасти потому, что застряла на своем устаревшем производственном процессе Intel 7. Процессоры Sapphire Rapids и Emerald Rapids, выпущенные в 2023 году, не смогли конкурировать с серверными процессорами AMD и имели значительно меньшие максимальные показатели по числу ядер.
В 2024 году Intel выпустила две новые линейки серверных процессоров. Компания разделила свою линейку на две категории: Sierra Forest, оснащенную энергоэффективными ядрами для облачных нагрузок, и Granite Rapids, которая использует мощные ядра для самых ресурсоемких приложений. Sierra Forest предлагает до 144 ядер на одном чипе, в то время как Granite Rapids достигает максимума в 128 ядер. Для сравнения, Emerald Rapids поддерживала только до 64 ядер.
Обе модели, Sierra Forest и Granite Rapids, созданы на базе процесса Intel 3. Хотя Intel 3 пока не соответствует самым передовым процессам, предлагаемым компанией Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC), это значительный шаг вперед по сравнению с Intel 7. Хотя Intel и не удалось опередить AMD с этими линейками, компания значительно улучшила показатели производительности и энергоэффективности.
Преемником Sierra Forest станет Clearwater Forest. Линейка Forest серверных процессоров имеет решающее значение для Intel, поскольку они конкурирует с энергоэффективными моделями AMD. Для минимизации затрат провайдеры облачных вычислений хотят размещать как можно больше ядер в наименьших форм-факторах.
Первоначально ожидалось, что Clearwater Forest будет выпущен в этом году, но теперь выясняется, что это не так. Во время отчета за четвертый квартал компания сообщила, что выпуск Clearwater Forest переносится на первую половину 2026 года.
Серверный процессор Clearwater Forest будет построен на будущем процессе Intel 18A, который, как ожидается, вернет компании Intel паритет с TSMC. Хорошая новость заключается в том, что разработка Intel 18A идет по плану. Плохая новость – сложные требования к упаковке создают проблемы для Clearwater Forest.
Поскольку Clearwater Forest больше не стоит в планах на 2025 год, для стабилизации своей доли рынка Intel будет делать ставку на Sierra Forest и Granite Rapids.
«Этот год посвящен улучшению конкурентной позиции Xeon, поскольку мы активно работаем над сокращением отставания от конкурентов. Успешный выпуск Granite Rapids стал хорошим первым шагом», – заявила временно исполняющая обязанности со-CEO Intel Мишель Хольтхаус во время отчета за четвертый квартал.
Clearwater Forest может стать важным прорывом для Intel. Процесс Intel 18A включает новый дизайн транзисторов и «обратную подачу питания» (технология, которая перемещает сеть подачи питания с передней на заднюю сторону кремниевой пластины), что улучшает эффективность и производительность, давая компании потенциальное преимущество над продуктами AMD. Clearwater Forest также будет включать технологию «Local Cache», которая размещает сверхбыструю кэш-память рядом с ядрами процессора. К сожалению, эти инновации не появятся на рынке до следующего года.
Сегмент центров обработки данных у Intel сокращается из-за жесткой конкуренции со стороны AMD и смещения фокуса клиентов дата-центров в сторону ускорителей ИИ. Выручка компании в этом сегменте снизилась на 3% в годовом исчислении в четвертом квартале и составила 3,4 миллиарда долларов, а операционная прибыль сегмента упала до 233 миллионов долларов. Ранее сегмент центров обработки данных был для Intel источником значительной прибыли, но теперь это уже не так.
Пока Intel готовится к выпуску в 2026 году процессоров Clearwater Forest и Diamond Rapids (преемника Granite Rapids), главная задача этого года — остановить потерю доли рынка в сегменте дата-центров. У компании есть сильная продуктовая линейка с Sierra Forest и Granite Rapids, а теперь и привлекательное ценовое предложение. Хотя возвращение утраченных позиций займет время, а задержка с Clearwater Forest разочаровывает, похоже, что серверный бизнес Intel все же движется в правильном направлении.