Mitsubishi планирует перерабатывать редкие металлы из бывших в употреблении электромобилей
Компания стремится к 2030 году увеличить свои мощности по переработке до 6000 метрических тонн в год с помощью своего партнера Envipro Holdings. Две фирмы будут вместе работать над разработкой технологии, которая позволит эффективно извлекать редкоземельные металлы из аккумуляторов электромобилей. Для этого Mitsubishi Materials и Envipro планируют объединить свои гидрометаллургические технологии и начать извлекать и рафинировать второстепенные металлы с использованием черной массы в качестве сырья.
Черная масса — это остатки отработанных литий-ионных аккумуляторов, состоящих из кобальта, никеля, марганца, меди, лития, железа и карбонатов, которые в настоящее время утилизируются как специальные отходы из-за отсутствия конкурентоспособных по стоимости технологий восстановления металлов.
Ожидается, что стоимость проекта составит несколько миллиардов иен или десятки миллионов долларов. Переработанные металлы будут продаваться производителям аккумуляторного сырья.
Редкоземельные металлы в аккумуляторах электромобилей
По мере роста популярности электромобилей, росли и опасения по поводу нехватки редкоземельных элементов. Это побудило других крупных производителей цветных металлов также активизировать свои усилия по переработке. Nikkei Asia сообщает, что японские компании Dowa Holdings и JX Nippon Mining & Metals также создают предприятия по извлечению лития и других редкоземельных металлов из черной массы с целью в ближайшее время сделать доступными свои процессы переработки.
Аккумуляторная промышленность Японии импортирует кобальт и литий. При этом страна пытается создать систему, которая позволит перерабатывать ресурсы на своей территории, чтобы больше людей могли покупать электромобили. По оценкам экспертов, к 2030 году будет продано 200 миллионов электромобилей. Сейчас во всем мире уже продано более 16 миллионов электромобилей, из которых в 2021 году было продано около 6,6 миллиона электромобилей.
Проблемы с добычей редкоземельных металлов
Как известно, в катодах литий-ионных аккумуляторов электромобилей используются редкоземельные металлы, но их поставки ограничены и нестабильны. По данным информационного портала InvestingNews, Демократическая Республика Конго, которая производит 70% мирового кобальта и располагает его запасами в 3,5 миллиона метрических тонн, сталкивается с внутренними конфликтами и проблемами детского труда.
Извлечение лития также затруднено, и производители изо всех сил стараются не отставать от спроса. Между тем, в других странах с большими запасами редкоземельных элементов, таких как Австралия и Индонезия, есть много игроков, конкурирующих за этот рынок.
Зеленая сделка ЕС 2050
Строительство заводов по переработке аккумуляторов, подобных тому что продвигает Mitsubishi Materials, может иметь решающее значение для достижения ЕС цели добиться к 2050 году климатической нейтральности. По мере роста потребности в чистой энергии будет расти и спрос на редкоземельные минералы. Это может иметь большое значение для планов ЕС по использованию возобновляемых источников энергии. Предложенные Европейским Союзом правила утилизации батарей определяют будущие коэффициенты переработки кобальта, лития и никеля в батареях и других деталях. Поскольку Япония работает над увеличением количества электромобилей в стране, ей придется иметь дело с этими правилами утилизации.
