НАСА объявляет конкурс на создание новых шин для луноходов
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) планирует вернуться на Луну с целью обеспечить устойчивую работу на её поверхности. Ключевым элементом этой концепции может стать технология колёс и шин нового поколения, способных выдерживать суровые лунные условия и одновременно перевозить полезные грузы по труднопроходимой местности.
Новый проект состоит из трёх этапов:
- Первый начнётся этой осенью с разработки идеи и проектирования;
- Затем последует этап создания прототипа, который продлится с зимы 2025 до весны 2026 года;
- Наконец, демонстрационный этап должен состояться летом 2026 года.
Команды-победители будут развивать всю экосистему лунной мобильности, помогая проложить путь будущим лунным миссиям, и, возможно, проведут испытания своих разработок в НАСА. В рамках конкурса «Рок-н-ролл с НАСА» участники должны разработать оригинальную конструкцию колёс и шин, отвечающую целям НАСА, объяснить научную основу этой конструкции и, в случае успеха, собрать и продемонстрировать её.
Конкурс официально стартует этой осенью, а призовой фонд всех этапов составит до 150 000 долларов США. Компания HeroX отметила, что технические требования, суммы призов, права интеллектуальной собственности и критерии оценки будут подробно изложены в официальных правилах конкурса при запуске. До этого момента детали могут быть изменены.
НАСА заявило, что ищет новаторские концепции колёс, сочетающие в себе малую массу, высокую гибкость (амортизацию) и длительный срок службы на Луне. Жёсткие колёса могут подойти для медленной и осторожной езды, но для более скоростной мобильности требуются колёса, способные поглощать удары и толчки, оставаясь при этом лёгкими и долговечными. Концепция должна рассматривать систему MicroChariot как испытательный полигон. Представленные заявки должны продемонстрировать, как тот же механизм соответствия, материалы и подход к производству могут быть расширены (или сокращены) без переоснащения.
HeroX и НАСА заявили, что краудсорсинг может помочь раскрыть потенциал студентов, любителей, стартапов и опытных компаний. Команды-победители внесут свой вклад в будущее лунной мобильности и, возможно, увидят, как их разработки будут испытаны в НАСА. Финальные прототипы будут установлены на наземный испытательный модуль MicroChariot (MCGTU) и испытаны на скорости до 24 км/час.
MCGTU — это наземный марсоход весом 45 килограммов, созданный для разработки системы MicroChariot. Он оснащён шасси с плоской палубой (101 см в длину x 74 см в ширину x 13 см в высоту), предназначенной для лёгкой интеграции полезной нагрузки, и четырьмя колёсами диаметром 48 см.
