Производитель систем хранения данных Western Digital разделится на две компании
Компания Western Digital начала свою деятельность в 1970 году, как производитель оборудования для тестирования полупроводников. В дальнейшем она стала крупным производителем микросхем для калькуляторов, а затем и контроллеров для жестких дисков — крошечных процессоров, встроенных в жесткие диски для управления потоком данных на компьютер и обратно. В 1980-х годах компания перешла от производства контроллеров для жестких дисков к производству самих жестких дисков, что и заложило основу ее нынешнего бизнеса.
Western Digital поставляет жесткие диски для широкого спектра систем — от персональных компьютеров до массивов хранения данных в центрах обработки данных. Это также крупный производитель флэш-чипов. Кроме того, компания предлагает различные сопутствующие продукты, включая пограничные серверы, предназначенные для работы за пределами традиционного центра обработки данных.
В мае прошлого года инвестиционная компания Elliott Management сообщила, что приобрела долю в Western Digital на сумму более 1 миллиарда долларов. Она сопроводила раскрытие информации публичным письмом, в котором призывала Western Digital изучить возможность разделения корпорации. Несколько месяцев спустя производитель систем хранения данных принял предложение Elliott в рамках соглашения, по которому компания привлекла финансирование в размере 900 миллионов долларов.
Western Digital производит многие свои флэш-чипы на заводах, которыми она владеет совместно с токийской Kioxia - бывшим подразделением Toshiba Corp., выделившимся в 2017 году. В 2021 году появились слухи о том, что две компании начали обсуждение потенциального слияния. Однако на прошлой неделе издание Financial Times сообщило, что Western Digital решила отказаться от сделки. Это произошло после того, как компания SK hynix Inc., один из ведущих мировых производителей флэш-памяти, заявила, что не будет поддерживать слияние. SK hynix является инвестором Western Digital и Kioxia, а также их конкурентом. Компания приобрела долю в Kioxia за 3,5 миллиарда долларов, когда последняя вышла из Toshia шесть лет назад.
Провал переговоров о слиянии, возможно, стал фактором, повлиявшим на решение Western Digital разделить свои бизнесы по производству флэш-памяти и жестких дисков.
«В ходе нашего стратегического анализа мы тщательно оценили дальнейшие операции, которые могли бы увеличить стоимость Western Digital», — сказал генеральный директор Western Digital Дэвид Геккелер. «Однако, учитывая текущие ограничения, в последние недели Совету директоров стало ясно, что решение об автономном разделении является правильным следующим шагом в эволюции».
Western Digital опубликовала финансовые результаты за первый финансовый квартал. Выручка компании за три месяца, закончившихся 30 сентября, упала на 26% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, до 2,75 млрд долларов. Спад был вызван главным образом бизнесом центров обработки данных, продажи которого снизились на 52%. Спрос на жесткие диски за последний год также снизился, поскольку все больше производителей ПК перешли в своих устройствах на флэш-накопители.
«Сейчас мы переживаем исторический циклический спад объемов систем хранения», — сказал Геккелер. «В дальнейшем, по мере продвижения к 2024 финансовому году, мы увидим улучшение рыночной среды в обоих бизнесах, и мы останемся открытыми для стратегических возможностей, которые откроют дополнительную ценность наших инвестиций и активов как в жесткие диски, так и во флэш-память».
